Was ist Angst?

Angst gehört zu den Primäremotionen.

Nach Paul Ekman, Anthropologe und Psychologe, gibt es 7 dieser Basisemotionen, die kulturübergreifend auftreten: Freude, Überraschung, Angst, Wut, Ekel, Trauer und Verachtung.

Primäremotionen sind uns angeboren. Sie entstehen unter anderem im limbischen System, einem bestimmten Bereich im Gehirn. Der Mandelkern steuert die Angstreaktion.

Angst ist ein nützliches und hilfreiches Gefühl:

Ohne die Angst hätte die Menschheit früher kaum überlebt.

Angst

  • macht vorsichtig
  • dient dem Gefahrenschutz,
  • erhöht die Leistungsfähigkeit
  • fokussiert auf das Ziel, das erreicht werden möchte

Angst ist ein sehr starkes Gefühl, das Menschen und Tierarten kennen. Wenn wir uns bedroht fühlen, empfinden wir Angst.

Diese Bedrohung kann real/greifbar sein (giftiges Tier, Krankheit, starkes Gewitter, Auto, das auf einen zufährt usw.).

Auch der Gedanke an eine mögliche Bedrohung kann bei Menschen bereits zu Angst führen. Die Bedrohung ist demnach nicht real/greifbar.

Aus neurobiologischer Sicht löst eine Angstursache einen Sinnesreiz aus, der im Gehirn in Sekundenbruchteilen zur höchsten Alarmbereitschaft führt.

Die Stresshormone Adrenalin und Cortisol werden ausgeschüttet nachdem die Amygdala ein Signal an die Nebennieren gesendet hat. Die Leber produziert Zucker. Die Atmung wird flacher, Adrenalin beschleunigt den Herzschlag und flutet die Muskeln mit Blut.

Gefühle, die mit der Angst einhergehen:

  • Hemmungen
  • Unsicherheit
  • Misstrauen
  • Angespannheit
  • Stress
  • Überforderung

Gedanken, die mit der Angst einhergehen:

  • Es wird schiefgehen.
  • Ich werde versagen.
  • Das ist/wird gefährlich
  • Das ist/wird schlimm.

Symptome bei Angst:

  • Herzrasen
  • Schwitzen
  • Zittern
  • Atemnot
  • Übelkeit
  • Brustenge
  • Schwindel

Angst bewirkt im Körper vier mögliche Reaktionen:

fight, flight, freeze or fawn

(Kampf, Flucht, Erstarren oder Unterwerfung)

Stress verursacht Angst. Unser Nervensystem entscheidet wie es aufgrund einer gefühlten oder realen Gefahr reagiert. Mit diesen Instinktreaktionen will sich das Nervensystem sein Überleben sichern, wir wechseln automatisch in einen dieser Stressreaktionsmodi. Dies ist keine kognitive und bewusste Reaktion.

Angst ist das Gefühl der Unheimlichkeit und des Ausgesetztseins in der Welt.

Greifbare Ängste (z.B. vor Spinnen) sind meist offensichtlich. Weniger sichtbar sind Ängste psychischer Natur, sogenannte Angsterkrankungen.

In meinen zukünftigen Beiträgen will ich auf die unsichtbaren Ängste näher eingehen.